לפני חמש שנים, בריאן ארמסטרונג דרש מעובדי קוינבייס להימנע מהבעת דעות פוליטיות במקום העבודה. כיום, מנכ"ל הבורסה הגדולה למטבעות קריפטוגרפיים נראה פתוח מתמיד למעורבות עם דמויות רפובליקניות, כולל חברים במעגל הקרוב של הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ.
בפוסט שפרסם ב-X (לשעבר טוויטר) ב-13 במאי, הציע ארמסטרונג לחברי צוות DOGE (מחלקת יעילות ממשלתית) בהובלת אילון מאסק, להצטרף לקוינבייס לאחר סיום תפקידם בממשל האמריקאי. ארמסטרונג אף הבטיח תהליך קליטה מזורז לאותם אנשים.
התבטאויותיו של ארמסטרונג, המביעות תמיכה בפעולות צוות ה-DOGE, מהוות מפנה חד מעמדתו לפני הקדנציה השנייה של טראמפ. בשנת 2020, בעיצומה של מגפת הקורונה ולאחר מותו של ג׳ורג׳ פלויד בידי שוטרים במיניאפוליס, חברות רבות הביעו עמדה ציבורית בנושא. ארמסטרונג, לעומת זאת, פרסם אז הודעה שקוינבייס היא "חברה ממוקדת משימה" שאינה תומכת "במועמדים או בסיבות פוליטיות מסוימות".
בתגובה לסירובו של ארמסטרונג לתמוך פומבית בתנועת Black Lives Matter, עובדי קוינבייס רבים ארגנו שביתה. המנכ"ל השיב כי לבורסה יש "תרבות א-פוליטית" וכי כ-5% מעובדי קוינבייס שלא הסכימו עם כיוון זה קיבלו חבילת פרישה.
נקודת המפנה עבור ארמסטרונג וקוינבייס התרחשה ככל הנראה במרץ 2023, כאשר החברה קיבלה הודעת Wells מרשות ניירות הערך האמריקאית (SEC), המרמזת על פעולת אכיפה פוטנציאלית. בעקבות זאת, קוינבייס עברה מהשתתפות בשיח לאומי על נכסים דיגיטליים לפעילות לובי מובהקת.
באוגוסט 2023 השיקה החברה את Stand with Crypto Alliance, קבוצה "המתמקדת בגיוס קהילת הקריפטו למעורבות ישירה בתהליך החקיקה". באמצעות יוזמה זו, ארמסטרונג החל לקרוא לתומכי קריפטו ליצור קשר עם נציגיהם הנבחרים בנוגע להצעות חוק הנוגעות לנכסים דיגיטליים.
בניגוד לבחירות 2020, מערכת הבחירות 2024 בלטה בכך שלראשונה מועמד לנשיאות (טראמפ) תמך בגלוי במדיניות המיטיבה עם הקריפטו. כמות הכסף שזרמה מחברות בתעשייה, כולל קוינבייס, למערכות הבחירות הפדרליות הגיעה לשיא חסר תקדים.
Stand with Crypto הקימה ועדת פעולה פוליטית (PAC) במאי 2024, שאפשרה לה להשפיע על הבחירות דרך רכישות מדיה ותרומות ישירות. יחד עם Fairshake PAC, ועדה שנתמכה בכ-45 מיליון דולר מקוינבייס ו-45 מיליון דולר מריפל, הוציאה יותר מ-130 מיליון דולר במערכת הבחירות 2024. ארמסטרונג עצמו תרם מיליון דולר ל-Fairshake.
לאחר בחירתו של טראמפ, ארמסטרונג הפך לדמות נוכחת יותר בגבעת הקפיטול ובקרב חברי ממשל טראמפ. הוא נפגש אישית עם הנשיא הנבחר בנובמבר והשתתף באירועי ההשבעה עם מנהלים בכירים אחרים מתעשיית הקריפטו. קוינבייס אף תרמה מיליון דולר לקרן ההשבעה של טראמפ.
בפברואר הודיעה הבורסה כי ה-SEC תבטל את פעולת האכיפה נגדה, אחת מתביעות רבות הקשורות לקריפטו שהרגולטור ביטל תחת טראמפ. ארמסטרונג אמר אז כי המהלך היה "סימן חשוב לגבי לאן הדברים הולכים".
המנכ"ל מגיע לוושינגטון בתדירות גבוהה יותר משעשה לפני כניסת הממשל הנוכחי לתפקיד. בנוסף לאירועי ההשבעה, ארמסטרונג השתתף בפסגת קריפטו בבית הלבן עם טראמפ ומנהלים בכירים אחרים, ושוחח עם מחוקקים בקפיטול כדי לתמוך בהצעות חוק המייסדות מסגרת רגולטורית עבור סטייבלקוינס ושווקי קריפטו.
כשנשאל על הקשרים הפוטנציאליים של הנשיא לתעשיית הקריפטו, כולל פלטפורמת World Liberty Financial בגיבוי משפחתו והמימקוין שלו שהושק בינואר, אמר ארמסטרונג: "זה לא מקומי להתייחס לפעילות של הנשיא טראמפ".
נותר לראות לאן יוביל המנכ"ל את קוינבייס ואת תפקידו בהשפעה על הממשל האמריקאי. במצב הנוכחי, ישנם פחות מחסומים משפטיים וממשל שנראה ידידותי לתעשייה ולארמסטרונג באופן אישי.
חדשות, ניתוחים, והצעות מגוונת ישירות לתיבת האימייל שלכם!
